Echidna no es un robot como tal, sino una placa de desarrollo Open Source (código abierto) diseñada en España con el objetivo de hacer la programación de sistemas físicos y la robótica educativa accesibles para estudiantes de Primaria y Secundaria.
Se caracteriza por su alta integración de componentes y su enfoque en la programación visual.
Aquí tienes un resumen de las funcionalidades de la placa Echidna (que a menudo se presenta en formatos como Echidna Shield, Echidna White o Echidna Black):
🛠️ Hardware y Sensores Integrados
La placa Echidna integra una gran cantidad de sensores y actuadores, lo que permite realizar proyectos complejos sin necesidad de cableado externo:
Indicadores Visuales y Sonoros (Actuadores):
3 LEDs de color (Rojo, Naranja y Verde).
1 LED RGB (multicolor) programable.
1 Zumbador Piezoeléctrico (Buzzer): Para generar sonidos y melodías.
1 Salida de Audio (Jack 3,5 mm): Permite conectar altavoces o auriculares externos para proyectos de sonido más complejos.
Sensores de Interacción:
Sensor de Luz (LDR): Mide la intensidad de la luz ambiental.
Acelerómetro: Detecta el movimiento y la inclinación de la placa (generalmente en 2 ejes).
Joystick Analógico: De dos ejes, útil para crear mandos de control o juegos.
Pulsadores: Incluye dos botones programables.
Micrófono / Sensor de Sonido: Permite reaccionar a palmadas, medir la intensidad del ruido o utilizarlo en proyectos de control de voz.
💻 Conectividad y Expansión
Pines de Expansión:
Conexiones para Sensores Analógicos: Permite añadir sensores externos que varían continuamente (ej. potenciómetros).
Conexiones Digitales de Entrada/Salida (I/O): Permiten la conexión de actuadores y sensores digitales (incluyendo pines con PWM para controlar motores o servos).
Compatibilidad Makey-Makey: Una funcionalidad destacada es que la placa integra 8 entradas y una conexión a tierra para crear circuitos tipo Makey-Makey. Esto permite que objetos cotidianos (como frutas o plastilina) se conviertan en pulsadores o teclas.
Alimentación Independiente: Permite independizar la fuente de alimentación de las entradas/salidas para conectar elementos externos que requieren diferente voltaje o mayor intensidad.
🧠 Programación y Enfoque Educativo
Plataforma Echidna Scratch: Es el entorno principal y libre para programar la placa. Utiliza una interfaz de programación visual por bloques basada en Scratch, con bloques específicos para controlar los sensores y actuadores de Echidna.
Programación por Texto (Arduino/C): Para usuarios más avanzados, la placa es totalmente compatible con el IDE de Arduino, permitiendo la programación en lenguaje C/C++, lo que facilita el paso a la codificación profesional.
Inteligencia Artificial (EchidnaML): Echidna integra el módulo LearningML en su entorno de programación. Esto permite a los estudiantes introducirse en los fundamentos del Machine Learning (Aprendizaje Automático) y la Visión Artificial, creando modelos de reconocimiento de imágenes o textos que interactúan con la robótica.
Modelo Open Source: Al ser un proyecto de código abierto y sin ánimo de lucro, promueve el acceso libre al material didáctico y a la modificación del hardware y software.
En resumen, Echidna es una placa educativa robusta y muy completa que agrupa muchos componentes en un solo lugar. Su enfoque en Scratch, Arduino y la Inteligencia Artificial la convierte en una herramienta versátil para el desarrollo de proyectos avanzados de computación física.
